Morbid obezite yaşamı tehdit eden önemli bir hastalıktır ve sadece moral bozukluğu veya oburluk sonucu gelişen bir durum değildir.
Morbid obezitenin kesin sebebi bilinmemekle beraber altta yatan sebepler arasında çevresel faktörler, genetik faktörler ve psikolojik faktörlerin rolü olduğu düşünülmektedir.
Metabolik hız yavaşlığı, ailesel yeme alışkanlıkları, doyma hissinin azlığı, stres kaynaklı atıştırmada faktörler arasındadır.